农历小年是我国一个非常重要的民俗节日,这天最主要的活动是祭灶。如此重要的小年,在中国的南方和北方,日子却不相同,北方人过小年在农历腊月二十三,而南方人却是在腊月二十四。那么小年是腊月二十三还是腊月二十四?有哪些习俗?下面就和小编一起来看看。
一、小年是腊月二十三还是腊月二十四?
不同地方过小年的日期并不一致。一般而言,北方地区以腊月二十三为小年,南方地区则多半把腊月二十四定为小年,这与民俗文化的地域性差异等多种因素有关。
在历史上,具体来说应该是在清代嘉庆朝以前,过小年的传统都是在腊月二十四这一天,从晋代一直到清代乾隆时期,很多史籍资料都有明确记载,可以确证“腊月二十四”是民间祭灶扫尘过小年的日子。
比如《清嘉录》就有“腊月二十四,是夜送灶”这样的记载。而到了乾隆晚年的《日下旧闻考》,才说“其祀期用二十三日,惟南省客户,则用二十四日”。
二、小年有哪些习俗?
1、祭灶王
小年,是民间祭灶的日子。民间传说,“上天言好事,下界保平安”,每年腊月廿三,灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶。于是,小年这天人们会摆一些糖瓜、灶糖在灶王像前,为的就是让灶王爷在玉帝面前多说好话。
2、贴窗花
过了腊月廿三,家家户户就开始贴窗花了。以前,窗花一般都是自己剪,手巧的老人带着孙子孙女一起剪漂亮的窗花贴上。如今,多数人都是去买窗花,似乎会少了一丝喜悦和年味儿。
3、贴春联
在很多地方,小年就开始贴春联,算是比较早进入春节了。比较传统的人家,还习惯请写字好的人来书写春联。一般用最普通的红纸黑墨,简朴却年味儿十足。
4、扫尘土
小年时,还要扫灰尘,北方人称“扫房”,南方人称“掸尘”。这一习俗可追溯到很多年前,当时为驱疫鬼、祈安康的宗教仪式。后“尘”与“陈”谐音,扫尘也寓意把陈旧的东西一扫而光,既指庭院内的陈年积垢,也指旧岁中遇到的不快。
5、洗浴理发
小年,还有一个传统的习俗,就是不论大人,还是小孩,都要洗浴、理发。民间素有,有钱没钱,剃头过年的说法。